Belgravia es conocida por ser
uno de los barrios más selectos y elegantes de Londres. Cercana a Kensington
y Chelsea, es conocida por ser una
de las zonas con más embajadas, así como uno de los barrios más exclusivos de
Europa y probablemente del mundo.
A mí me encanta pasear
por estas zonas que mas invitan a soñar y dejar volar la imaginación. Familias
inglesas de clase alta y políticos que pasean entre sus preciosas calles llenas
de casas de estilo victoriano (ya sabéis mi pasión por la Reina Victoria y toda su época) y jardines privados para pasear a
los perros con pedigrí.
Las fachadas blancas
llenas de flores y extremadamente pulidas, los famosos y atrayentes “crescents” (hilera de casas formando una
media luna), coches de lujo junto a esos fabulosos y cuidados parques privados
a los que me encantaría entrar, pero son de acceso exclusivo para los
habitantes del barrio. Belgravia es,
sin lugar a dudas una de las zonas más apacibles, ricas y bonitas de Londres,
un lugar por el que pocos turistas pasean (puesto que se quedan en Knightsbridge para visitar Harrods y la mayoría no llegan más
allá).
Yo trabajo muy cerca así que muchas veces doy
este paseo por la zona y no deja de sorprenderme su encanto señorial.
Esta ruta no me la he “inventado” yo, la saqué del libro “24Paseos por Londres” aunque la hice al revés. Es decir, empecé por el Final (Hyde Park Corner) y acabe por el principio (Victoria Station) y eso es lo que os voy a mostrar. Empecemos situándonos en la parada metro de Hyde Park Corner junto a Knightsbridge.
Nos encontramos en
medio de 3 parques que a mi parecer constituyen el principal pulmón verde de Londres
pero la ruta no pasa por estos parques, sino por las callejuelas contiguas. De Hyde Park Corner caminamos hacia Knightsbridge buscando a la izquierda
la pequeña y disimulada callejuela Old
Barrack Yard Street por la que llegamos a St. Pauls Church de Knightsbridge. Una iglesia anglicana
considerada de las Iglesias victorianas más bellas de Londres.
Desde allí pasamos a Wilton Row, una callejuela pequeña que
desemboca en una más grande con el mismo nombre llena de bancas casas inglesas
llenas de flores, resguardadas del ruido de Hyde Park Corner y los turistas típicos y disfrutan de hombres
trajeados, coches deportivos y elegantes señoras que pasean con tacones altísimos.
De Wilton Row a Wilton Crescent, esa media luna con un jardín privado en medio,
donde incluso los perros deben estar registrados para poder entrar. No es solo
pasear por la zona, sentarse en un banco y ver pasar a la gente me encanta, no
parece que estés en el centro de Londres
cerca de las zonas más turísticas de la ciudad, parece que te encuentres a
miles de kilómetros en una de esas zonas residenciales de las afueras.
Siguiendo esa calle y
dejando el jardín a mano derecha llegamos a una de las mayores plazas
londinenses del siglo XIX, Belgrave
Square se alza hermosa llena de embajadas (entre ellas la Española) y
constituye la parte central de nuestro recorrido así como del barrio de
Belgravia. La disposición original consistía en 4 terrazas con grandes
casas de estuco blanco, mansiones en las esquinas de la plaza y el jardín
privado en el centro. Desde su construcción y hasta la Segunda Guerra Mundial,
este lugar fue famoso entre los miembros de la aristocracia británica, y en el
XIX paso a ser el lugar preferido de las embajadas aunque el Duque de
Westminster sigue siendo el propietario de la Plaza. Por todos los grandes
personajes que han vivido en la zona, vamos encontrando, a lo largo de nuestro
recorrido varias placas azules que marcan los famosos héroes del pasado
que vivieron en cada lugar. Por lo que si nos gusta la historia, este barrio está
lleno de ella. Os recomiendo daros una vuelta complete por la plaza, aunque
solo sea por curiosidad y cotilleo.
Chapel
Street
es nuestra siguiente calle a seguir simplemente para llegar a unos de los
Mews más bonitos de Londres. Apartado de todo y como si de
otro pueblo se tratara los Wilton
Mews (de Chapel Street giramos
por la primera calle a la derecha) se alzan discretos entre tantas mansiones,
pero bellísimos y llenos de color. Para mí, pasear entre estas calles es soñar,
me encantaría vivir en uno de estos pequeños y adorables mews, tan bajitos y
estrechos pero lujosos y atractivos a la vista. Puertas de colores, ventanas
con flores, coches de lujo, calles de piedra y algún encantador pub local.
La calle paralela es Upper Belgrave Street que se junta con Lower Belgrave Street, que finalmente llega a Buckingham road, justo delante de la famosa y enorme Victoria Station. Donde acaba nuestro recorrido.
¿Conocíais la zona?
¿Os gusta este estilo de paseo? ¿Os fijáis en la arquitectura de los lugares a
los que viajáis? ¿Cuál es vuestra zona preferida de Londres?
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